[François Brassard]

Bonjour,

je m’appel François Brassard et j’ai connu Philippe par l’entremise du canot de rivière il y a de cela quatre ans. Depuis ce temps Philippe est de loin la personne avec qui j’ai passé le plus de temps sur la rivière. C’était un homme expérimenté et sécuritaire, il possédait une connaissance des mouvements d’eaux excellentes et il ne prenait aucun risque sans calculs et sans sécurité. La rivière Etchemin n’était pas une rivière qu’il considérait comme difficile, il l’avait d’ailleurs descendue avec moi sans difficulté la semaine précédente. L’accident s’est produit une cinquantaine de mètres en amont du rapide l’ascenseur classé r4 dans des eaux classées r2-r3. Ses compagnons, trois canoteurs et un kayakistes, ont effectués un arrêt contre-courant à gauche rivière, tandis que lui a tenté une manoeuvre plus technique derrière un rocher à droite rivière. Malheureusement cet endroit était plus dangereux qu’il n’y semblait. Derrière le rocher se trouvait un petit trou avec un contre-courant nourricier. Philippe à tenté d’esquimauter une fois puis s’est mis à nager vers la veine d’eau principale au milieu du rapide (il ne pouvait rejoindre la rive droite car elle était trop escarpée), cependant elle était trop forte pour qu’il puisse la percer. Ayant déjà nager d’imposants rappels il essaya de nager vers le fonds de la rivière pour aller chercher la veine de fonds, mais sans succès. À un certains point il semblerait que sa pagaie ce soit cassé, mais le moment et la raison reste floue. Après un temps difficilement quantifiable Philippe est sorti inconscient du trou, il a immédiatement été secouru. Deux de ses compagnons ont immédiatement commencer le massage cardiaque et la respiration artificielle (rcr), tandis qu’un troisième est allé appeler une ambulance (le quatrième étant déjà trop bas pour se douter du drame récupérait son bateau). Le dernier souffle de Philippe fut dans les bras de son plus vieil ami. Je tenais à écrire ce texte afin de clarifier le plus possible cet accident, mais malheureusement je reste moi-même en total incompréhension devant cela…

Je m’estime heureux d’avoir eu la chance de te connaître et de passer des moments aussi forts en expéditions et en rivière,
Merci pour tout Philippe

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